大陪审团的组成及其功能，不像案件陪审团那样广为人知。在美国的法律体系中，无论是大陪审团还是普通陪审团，都是由公民来组成的。法庭通过在选民登 记或者汽车执照申请登记名单中抽签，挑中陪审团的成员。普通陪审团负责审理具体的案件，大陪审团则决定检察官是否应该起诉案件。普通陪审团通常只审理一个 案子，大陪审团则要审理一批案件。如果大陪审团决定不予起诉，案件就不会到普通陪审团那里。

在大陪审团审理的过程中，只有检察官方面能够出示证人。证人出庭不得有律师在场。只有在嫌疑犯被起诉之后，在法庭审理过程中才会出现辩护律师。大陪 审团的名单作为司法秘密受到法庭的保护。这次审理弗格森案件的大陪审团在弗格森枪击案之前就已经组成，所以在成员的挑选上完全没有受到案件发展的影响。外 界得到的消息是，大陪审团中有九位白人，三位黑人。

圣路易斯县的大陪审团在三个月时间里用了25天来取证，听取了六十多位证人，包括目击者的证言，检查了大量证据。经过两天时间的讨论之后才做出了不予起诉的决定。根据检察官公布的详情，大陪审团的决定基于下面的一系列事实。

首先，大陪审团同意，事件发生的时候威尔逊正在执行公务。事发之前，威尔逊正完成了一项任务之后开着警察的公务车返回。接近中午时分，警察接到报 告，说有两人刚刚抢过过一家便利店，拿走一包价值四十八美元的雪茄。警察的电台通告说，其中一个嫌疑犯带红色帽子，身穿白色汗衫、黄色袜子和短裤。威尔逊 从警察的电台中听到对抢劫便利店的嫌疑犯的描述，便问是否需要协助，得到了肯定的回答。刚刚才过几分钟，威尔逊便在车上看到布朗和他的朋友约翰逊走在马路 中间，妨碍了交通。他将车倒回去，对两人说了句“为什么不走人行道”。但他马上发现，这两人符合嫌疑犯的特征，而且布朗手上拿着雪茄，于是便命令他们停下 来，同时要求警察总部派人增援。

根据威尔逊在法庭上的陈述，体重132公斤的布朗走过来。就在威尔逊要下车的时候，布朗将他的车门用力关上，过来朝他脸上打了两拳。威尔逊拔出了枪，而布朗抓住他的枪说：“你这个胆小鬼，根本不敢开枪。”在抢夺的过程中，威尔逊扣了扳机，在车内打了两枪。

证据显示，威尔逊的脸上有被打过的痕迹，肌肉与骨头受伤。他在车内开的第一枪打中了布朗的指尖。在威尔逊的枪上有布朗的DNA，证明两人曾经抢夺武 器。在警车的内外以及威尔逊的身上都发现了布朗的血液和DNA，证明了布朗半身进入警车的说法。威尔逊在车内开的第一枪，枪口朝下射击，与出现武器争夺的 说法吻合。车内搏斗的结果，是布朗的大拇指受了枪伤。

目击者说，枪响之后布朗逃跑，威尔逊下车追赶。之后几十秒中发生的事情，目击者就有了不同的陈述。布朗的伙伴约翰逊说，布朗先是逃跑，威尔逊朝他背 后开了一枪。之后布朗转身，举起双手说：我没有带枪。但是威尔逊依旧开枪打死了他。其他证人说，威尔逊起先并没有开枪，但是布朗转过身来向威尔逊冲过去， 这时威尔逊才开枪将他打死。至于布朗是否举起双手，目击者中众说纷纭。至于布朗如何举手，举了多高，是掌心朝外还是握紧拳头，说法更是五花八门。检察官 说，一些证人后来承认，他们的说法并非亲眼目击，而是听说。

证据显示，布朗中的六枪都是从正面打的，否定了警察从背后开枪的说法。枪击的角度证明布朗当时正在朝威尔逊走过去或者跑过去。威尔逊警官在法庭上描 绘了他自己当时的感受：“在那个时刻，他（布朗）看上去就是下决心要冲过子弹，看上去他对我向他开枪非常愤怒。他脸上的表情，是直瞪瞪地看着我，似乎我根 本不存在，根本不在他冲过去的方向。”

按照密苏里州的法律，警察在执法时如果感到自己的生命受到威胁，就可以使用致命的暴力。从威尔逊看到布朗，直到布朗被打死，这中间的一共只有一分多 钟。在审视过所有证据、听取过所有证人的证词之后，大陪审团认定，威尔逊警官当时的确感到生命受到威胁。因此，大陪审团决定不予起诉。